Un des avantages (le plus connu, en fait) des logiciels open source, c'est que c'est gratuit. Cela signifie que vous pouvez obtenir de superbes applications - telles que Firefox, la suite bureautique OpenOffice.org ou le programme de retouche photo Gimp – tout en conservant vos précieux deniers. Toutefois, l'autre avantage majeur des logiciels open-source, est que vous êtes autorisé à le modifier et à redistribuer  votre version modifiée afin que d'autres personnes puissent en profiter. 

Linux est un exemple classique de ceci: il ya des centaines (au moins!) de systèmes d'exploitation différents  basés sur Linux. La plupart des gens se familiarisent avec quelques-uns des grands noms - les distributions comme Debian, Ubuntu, Red Hat ou Mandriva. La plupart des distributions Linux sont conçues pour être utilisés comme ordinateur de bureau à usage général ou dans le but d’être utilisées comme OS sur un serveur. Mais au-delà de ces distributions, des  centaines d'autres existent et on été conçues pour plaire à des publics très spécifiques, répondant à des besoins très particuliers. Quelles sont alors les meilleurs exemples de distributions inconnues, inhabituelles, mais pouvant pourtant s’avérer fort utiles ? 

Ultra-non-sécurisée : Damn Vulnerable Linux 

Damn Vulnerable Linux est «le plus vulnérable des systèmes d'exploitation jamais créés», selon son site Web. En fait,  il est conçu pour la formation en sécurité, il contient du matériel de formation et des exercices (ainsi que toute une série de failles à exploiter, ô joie). Comme Mayank Sharma le note: "Damn Vulnerable Linux (DVL) est tout ce qu’une bonne distribution Linux n'est pas. Ses développeurs ont passé des heures à la fourrer avec des pacquets brisées, des logiciels mal configurés, obsolètes, et ses failles facilement exploitables le rendent très vulnérable aux attaques." 

En somme, un windows open-source ? :p

Pour les ultra-parano: Tinfoil Hat Linux 

Tinfoil Hat Linux est à peu près tout le contraire de Damn Vulnerable Linux: il est conçu pour les plus paranoïaques d'entre nous.  Au début, il s’agissait simplement d’un système unix bootable sur disquette dans le but de stocker des clefs PGP et des codes de cryptages.  A présent bien plus développé, vous serez tentés de l’utiliser afin de lutter contre les  Illuminati. Ahem. 

Cherche chrétien open-source: Ubuntu Christian Edition 

Selon la FAQ du  projet,  Ubuntu Christian Edition n'est pas destiné à diviser la communauté d'Ubuntu. Au lieu de cela, il est "destiné à attirer une plus grande base chrétienne vers la communauté déjà florissant des utilisateurs d'Ubuntu. Ubuntu Christian Edition rend simplement plus facile pour les chrétiens qui sont nouveaux dans Linux de voir la puissance de Ubuntu combinée avec l'avantage supplémentaire d'avoir les meilleurs « logiciels chrétiens » disponibles, pré-installés. C'est un bon exemple communautaire que de construire un système d'exploitation Linux pour répondre à leurs besoins. Il comprend des applications telles que Xiphos et e-Sword (outils d'étude biblique), ainsi que DansGuardian logiciel de filtrage Web. 

Frag-tastic: live.linuX-gamers.net 

La distribution live.linuX-gamers.net est un DVD live (vous n'avez pas besoin de l'installer sur votre disque dur) et il fait exactement ce qu'il dit sur la boîte. Il est conçu pour jouer sur Linux, qui devient alors un OS optimisé pour ça. 

Magie du disque dur: Parted Magic 

Parted Magic est le meilleur outil pour manipuler votre disque dur, notamment pour créer et manipuler les partitions (si vous voulez deux systèmes d'exploitation de démarrage, par exemple). 

Faites preuve de créativité: Musix GNU + Linux 

Il existe un certain nombre de systèmes d'exploitation basés sur Linux qui ont été conçues pour le travail multimédia. Musix est une distro du genre, basée sur Debian. Elle a la particularité d'être sur la liste de la « Free Software Foundations » (concrètement, elle est totalement libre de droits. Linux distributions. Musix GNU + Linux est disponible pour téléchargement comme un live CD / DVD. 

Excessivement exportable: Zeroshell 

Zeroshell Linux tire son nom du fait qu’elle a été conçue pour être uniquement administrée via une interface Web. Elle est destinée à être utilisée sur les serveurs et les systèmes embarqués. Ses caractéristiques comprennent l'équilibrage de charge, le soutien aux connexions 3G haut débit mobile et le support RADIUS. 

Ditch Windows Media Centre: Mythbuntu 

Mythbuntu n'est pas vraiment une distribution de niche, mais il est conçu pour une tâche spécifique plutôt que d'être une distribution de bureau général. Mythbuntu est utilisé pour exécuter PVR et PC Media Center. Comme son nom l'indique, il est dérivé d’ Ubunt. Cependant, il s’est débarrassé de Gnome et utilise par défaut l'environnement de bureau Xfce. 

Damn Small Linux est sacrément cool 

Damn Small Linux (DSL) est en fait assez une distribution bien connue. Il n'est pas aussi petit que l’étonnant MenuetOS  (qui est un OS non-Linux entièrement écrit en langage d'assemblage – y’a des cinglés partout ^), mais à 50 Mo il est encore incroyablement petit, en incluant néanmoins de nombreuses fonctionnalités : logiciels de productivité, navigateurs Web, outils graphiques , un serveur Web, et plus encore! 

Et puis il y a encore vraiment plus petit: Tiny Core Linux 

10 Mo. Mais si c'est trop, prenez juste la version 6 Mo qui vient sans interface graphique.